סימן מסחר הוא זכות קניין רוחני המגנה על שם, מילה, סמל, ריח, צבע או כל סימן אחר המזהה מוצר או שירות של יצרן או ספק מסוים. הוא מאפשר לצרכן לשייך את המוצר או השירות לבעליו ומונע שימוש לא מורשה בסימן על ידי אחרים.

למעשה, בזירת העסקים התחרותית הנוכחית, סימני מסחר הם כלים חיוניים להגנה על הזהות הייחודית של כל מוצר, מותג או שירות. הם משמשים כמעין "טביעת אצבע" שמזהה אותם ומבדילה אותם מאחרים, ומאפשרת לצרכן לזהות בקלות את המוצרים האותנטיים. אפשר לומר שסימני מסחר הם הגשר בין המוצר או השירות לצרכן. הם יוצרים קשר רגשי, מעבירים מסרים שיווקיים עוצמתיים ומבטיחים נאמנות לקוחות לאורך זמן.

עבור חברות ויזמים אשר מחפשים השקעה, נושא ההגנה על זכויות הקניין הרוחני הוא חשוב ביותר, ומהווה את אחד השיקולים המכריעים בבואם של משקיעים לבחון את כדאיות ההשקעה.